Ilona is fysiotherapeut bij Omega. Ze vertelt hoe haar bijzondere loopbaan – van musicus tot schaatscoach en uiteindelijk fysiotherapeut – samenkomt in haar werk met deelnemers, waar aandacht, vertrouwen en kleine stappen centraal staan.
“Ik werk nu een aantal jaar als fysiotherapeut bij Omega en mijn weg hiernaartoe was misschien niet de meest voor de hand liggende,” vertelt Ilona. “Maar voor mij voelde die juist heel logisch. Ik ben iemand die graag blijft leren, die nieuwsgierig is, verbanden zoekt en steeds weer kijkt waar ik meer betekenis kan vinden in wat ik doe.”
Van muziek naar bewegen
Ilona begon haar loopbaan in een heel andere wereld. “Na mijn conservatoriumopleiding werkte ik als professioneel violist. Ik speelde in orkesten, reisde veel, stond op prachtige podia en maakte voorstellingen waar ik nog altijd met warmte op terugkijk.”
Tijdens deze carrière ontdekte ze ook een andere passie: de schaatssport en het coachen. “Het begeleiden van mensen, het zien van ontwikkeling en samen werken aan kleine stappen vooruit, raakte me. Vanaf dat moment begonnen veel dingen in mijn werkleven samen te komen, maar ik merkte ook dat ik daarin verder wilde groeien.”
Dat leidde uiteindelijk tot een carrièreswitch. “Op latere leeftijd besloot ik fysiotherapie te gaan studeren. Sinds 2013 werk ik in dat vak. Voor mij brengt het precies samen wat mij drijft: beweging, contact en ontwikkeling.”
Naast haar werk bij Omega is Ilona ook nog actief als schaatstrainer en -coach en geeft ze ook nog vioolles.
Werken vanuit de ander
Toen Ilona bij Omega begon, voelde ze meteen dat dit een omgeving was waar ze kon blijven. “De kleinschaligheid, de warmte en de manier waarop we samenwerken zorgen ervoor dat je je hier snel thuis voelt. Je wordt gezien, zowel als professional als als mens.”
In haar werk begint ze altijd bij de deelnemer zelf. “Niet bij een plan, maar bij het kind dat tegenover me staat. Hoe kijkt iemand? Wat laat iemand zien? Wat heeft iemand op dat moment nodig?”
Dat vraagt soms om geduld. “Soms zit ik wekenlang op de grond te spelen en mee te bewegen zonder iets te willen afdwingen. Eerst moet er vertrouwen zijn. Pas daarna kun je samen verder.”
De waarde van kleine stappen
Wat Ilona het meest motiveert, zijn de kleine veranderingen die soms nauwelijks zichtbaar zijn voor de buitenwereld. “Een blik, een eerste poging of een stapje dat iemand durft te zetten kan ontzettend veel betekenen.”
Ze herkent dat uit haar eerdere ervaringen. “Als musicus weet ik hoe één nuance een groot verschil kan maken. En in de sport begint groei vaak met iets ogenschijnlijk kleins. Dat zie ik bij Omega elke dag terug.”
Een voorbeeld dat haar bijbleef is een kind dat bang was geworden voor het oefenen op een trapje. “Dan gaat het niet alleen om het trapje zelf, maar om het herstellen van vertrouwen. Op het moment dat iemand het weer durft te proberen, voel je dat er iets verandert. Dat zijn de momenten waar mijn hart sneller van gaat kloppen.”
Samenwerken met ouders en collega’s
De doelen die Ilona stelt, ontstaan altijd in samenwerking. “We kijken samen met ouders, behandelaren en groepsbegeleiders wat iemand nodig heeft. Ouders brengen hun eigen zorgen, wensen en hoop mee. Daar wil ik zorgvuldig mee omgaan.”
Voor haar is vertrouwen daarbij essentieel. “Niet alles is meteen haalbaar en soms moeten verwachtingen bijgesteld worden. Maar als je de verbinding houdt en samen blijft kijken naar wat wél kan, kom je vaak verder dan je denkt.”
Blijven leren en ontwikkelen
Leren stopt voor Ilona nooit. Zo volgde ze de opleiding tot Action Types Practitioner. “Die benadering helpt om te begrijpen hoe iemands motorische voorkeuren samenhangen met de manier waarop iemand denkt en leert.”
Volgens haar kan die kennis ook binnen teams waardevol zijn. “Het brengt motorische, cognitieve en mentale voorkeuren in kaart. Daardoor kun je beter begrijpen hoe mensen samenwerken en waar hun kracht ligt. Ik zie daar veel mogelijkheden in voor de toekomst.”
Echt contact
Wat Ilona het mooiste vindt aan haar werk bij Omega is de echtheid van het contact. “De deelnemers zijn eerlijk en direct. Dat maakt dat je elkaar echt ontmoet.”
Die verbinding is voor haar de kern van alles. “Ik kan hier mezelf zijn en blijven ontdekken. En elke dag word ik opnieuw herinnerd aan wat voor mij het belangrijkst is: veiligheid, echt contact en de kracht van kleine stappen die samen iets groots kunnen worden.”